El tamaño normal del código EAN-13 (European Article Numering, International Article Numering) es de 26,3 mm de alto, y 37,3 mm de ancho; el EAN-8 requiere de 21,6 mm x 26,7 mm de alto.
El código puede reducirse un 20% o aumentarse un 100%.
En algunos productos, debido a su tamaño; se puede reducir la altura de las barras, pero la lectura se dificulta.
La combinación idónea de colores es: barras negras sobre fondo blanco; hay que elegir cuidadosamente el color de las rayas y el fondo, para evitar que el scanner no efectúe una buena lectura. Se debe tener cuidado con el material sobre el cual va a ser impreso el código ya que éste puede variar la referencia de los colores y confundir al scanner. Se debe evitar el uso de los colores metalizados, ya que éstos no permiten una reflexión uniforme de la luz. Al imprimir sobre envases transparentes la luz pasa y no se refleja, haciendo ilegible el código; para evitar esto hay que imprimir una ventana blanca por debajo.
Hay que tener en cuenta la forma en que reaccionará el material donde se imprimirá. Si es muy absorbente, por ejemplo, las barras se ensancharán por ganancia de puntos, el tipo de tinta, la estabilidad dimensional del material, etc.
AECOC (Asociación Española de Codificación Comercial)